Um menino de apenas cinco anos foi encaminhado a um centro de detenção para imigrantes no estado do Texas após uma ação de agentes federais de imigração nos Estados Unidos. A criança voltava da escola, em Minnesota, quando o carro da família foi abordado durante uma operação que tinha como alvo o pai do garoto.
De acordo com o advogado da família, o menino e o pai foram levados juntos para uma unidade de detenção, apesar de a família possuir um pedido de asilo em andamento e não haver, até então, ordem de deportação contra eles. O caso gerou forte repercussão e críticas de autoridades educacionais locais.
A superintendente do distrito escolar de Columbia Heights informou que esta foi a quarta ocorrência envolvendo estudantes da rede pública local retidos por agentes de imigração nas últimas semanas. Segundo ela, outro adulto presente no local se ofereceu para ficar com a criança, mas o pedido teria sido ignorado.
Em nota oficial, o Departamento de Segurança Nacional dos Estados Unidos afirmou que a criança não foi alvo direto da operação. Segundo o órgão, os agentes estavam em busca do pai, que seria imigrante em situação irregular, e a criança teria sido mantida sob custódia apenas por questões de segurança, após o pai tentar fugir. A pasta sustenta que pais detidos podem optar por permanecer com os filhos ou deixá-los sob os cuidados de terceiros.
O advogado da família, no entanto, contesta a versão oficial e afirma que pai e filho permanecem juntos em uma cela destinada a imigrantes. O episódio reacendeu debates sobre os métodos adotados pelas autoridades migratórias e possíveis violações de direitos humanos, especialmente envolvendo crianças.
Desde o retorno de políticas migratórias mais rígidas, ações do serviço de imigração têm sido alvo de denúncias e questionamentos por organizações civis e autoridades locais.
